El embalse de Charco del Cura terminó su construcción en 1931 como parte de las infraestructuras necesarias para la regulación de los caudales del río Alberche y el abastecimiento de agua a los municipios del suroeste de la Comunidad de Madrid. Además, cumple funciones de laminación de avenidas y contribuye a garantizar los caudales ecológicos del río.

El aprovechamiento integral del río Alberche está formado por los embalses de Burguillo, Charco del Cura, San Juan, Picadas y Cazalegas. Los cuatro primeros están destinados fundamentalmente al abastecimiento de agua a poblaciones y producción hidroeléctrica, a través de las centrales de Burguillo, Puente Nuevo, San Juan y Picadas, mientras que el de Cazalegas es utilizado para regadío en las tierras de Talavera de la Reina y para abastecimiento a esta ciudad y otras poblaciones.

El embalse de Charco del Cura pertenece al tramo industrial y forma parte de una cadena que se agrupan en parejas de embalse y contraembalse. Charco del Cura es el contraembalse de Burguillo. La otra pareja la forman los embalses de San Juan y Picadas. El embalse de Charco del Cura, dado su pequeña capacidad de embalse (3,48 Hm3), está destinado fundamentalmente para la creación de un salto de producción de energía eléctrica.

Por su función prioritaria de abastecimiento y control de caudales, no está permitida la navegación ni el baño en sus aguas, con el fin de preservar la calidad del recurso y cumplir con la normativa vigente, y su acceso está regulado de acuerdo con la normativa de gestión de la Confederación Hidrográfica del Tajo.