Históricamente, la ciudad de Béjar ha demandado la construcción de un embalse para garantizar su abastecimiento, tal y como revelan documentos oficiales que se remontan a 1861. Si bien durante décadas se elaborando diferentes propuestas, es en 1974 cuando se presenta un proyecto con soluciones adecuadas. La construcción de la presa finaliza en 1989, y, con sus 73 m de altura, constituye la presa de materiales sueltos más alta del país en ese momento.
 

La presa de Navamuño fue construida a finales de la década de 1980 como parte del sistema de infraestructuras hidráulicas destinadas a garantizar el abastecimiento de agua potable a los municipios de Béjar, Candelario y otras localidades del entorno. Su diseño de materiales sueltos con escollera y pantalla de hormigón se adapta a las condiciones geológicas y climatológicas propias de la Sierra de Béjar.
 

El embalse de Navamuño no se alimenta directamente del caudal del río Cuerpo de Hombre, sino que se llena a través de dos azudes de derivación situados aguas arriba, que captan las aguas de Cuerpo de Hombre y de Angostura. Estos azudes permiten la captación y elevación controlada de los recursos hídricos hasta el embalse, que actúa como depósito de almacenamiento. Por tanto, el embalse no gestiona avenidas ni tiene una función de laminación de caudales, estando exclusivamente destinado al abastecimiento de agua potable y a la producción de energía eléctrica.
 

En esta presa se instaló por parte del Organismo una minicentral en sus desagües de fondo, para la producción de energía limpia con la suelta de los caudales ecológicos y el autoabastecimiento de energía en los servicios de la presa, siendo pionera en el potencial que estas infraestructuras tienen en la transición ecológica.

Debido a su función prioritaria de abastecimiento, en el embalse de Navamuño no está permitida la navegación ni el baño, con el fin de preservar la calidad del recurso y garantizar la seguridad de la infraestructura. El acceso al embalse y a sus instalaciones está regulado conforme a la normativa vigente.

El embalse se sitúa en un entorno de elevado valor ambiental y paisajístico, en plena Sierra de Béjar, zona de montaña con importantes formaciones forestales y hábitats de alta montaña, aunque su uso recreativo está limitado y condicionado estrictamente a los fines de abastecimiento. El embalse de Navamuño y su entorno forman parte de la Zona de Especial Conservación (ZEC) y Zona de Especial Conservación para las Aves (ZEPA), de la Red Natura 2000, “Candelario”. Existen varias rutas que permiten llegar caminando desde la presa hasta el precioso pueblo de Candelario.